‘Niemand had vooraf verwacht dat de verwoesting op Sint-Maarten zo erg zou zijn’, vertelt Marapin, die sinds juli voor een jaar als coassistent aan de slag is. ‘Patiënten met medische urgentie werden met een helikopter van Sint-Maarten overgevlogen naar ons ziekenhuis.’
De toestroom zorgde voor een flinke logistieke onderneming in het Saint Elisabeth Hospital, waar ook nog zo’n tien andere RUG-studenten op dit moment hun coschappen lopen. Van de vijf zalen moesten twee worden leeggeruimd voor buitenlandse patiënten die met spoed binnenkwamen.
Lenny Marapin zou graag naar Sint-Maarten gaan om daar bij te springen. ‘Ze hebben de hulp hard nodig.’
Marapin wilde graag helpen. Toen hij gevraagd werd of hij bereid was om zijn vrije zaterdag in te ruimen, twijfelde hij niet. ‘Ik kom oorspronkelijk van Aruba, waar ik tot mijn achttiende heb gewoond. Ik kon me direct voorstellen hoe zo’n situatie zou kunnen zijn. Het zijn nu wij die de patiënten opnemen, maar hoe zou het zijn geweest als de storm over ons of over Aruba was gegaan?’
De meeste patiënten zijn niet direct slachtoffer van orkaan Irma. Op een enkeling na zijn het vooral belangrijke standaardzorgen die het ziekenhuis heeft overgenomen, nadat de faciliteiten op Sint-Maarten onbruikbaar werden. ‘Dan moet je denken aan nierdialyses, galblazen, gebroken vingers. Op Sint-Maarten kan men niet meer behandeld worden’, legt Marapin uit. ‘Wel had ik bijvoorbeeld een patiënt waarbij tijdens de storm iets in het oog was gewaaid.’
Koninklijk bezoek
Afgelopen zaterdag kreeg het ziekenhuis koninklijk bezoek. ‘Willem-Alexander kwam langs om zijn steun te geven, dat was mooi, een hele bijzondere ervaring.’ In het ziekenhuis sprak de vorst met slachtoffers, iets waar Marapin nog niet in slaagde. ‘Daar was het echt te druk voor. Mijn gesprekjes gingen puur over wat voor zorg ze nodig hadden, wat voor medicatie. Misschien dat ik daar morgen aan toe kom.’
De komende tijd zal het druk blijven in het ziekenhuis, al komen er minder mensen over vanaf Sint-Maarten. ‘Een klein deel van de patiënten is zelfs alweer terug naar het eiland’, vertelt Marapin. ‘Ik denk dat het goed is gegaan zoals we de patiënten hebben opgevangen. Nu hoop ik vooral ook op een goede toekomst voor Sint-Maarten. Ik zit hier nu gebonden aan mijn stage, maar als ik vrij was, zou ik daar graag willen helpen. Ze hebben de hulp hard nodig.’