Oosterpoort in beeld als extra ontmoetingsplek RUG
Waar de externe ruimtes precies voor zullen worden ingezet, moeten de onderwijsinstellingen nog besluiten. ‘De bedoeling is in ieder geval om extra ruimte te vinden waar studenten elkaar binnen de geldende coronaregels kunnen ontmoeten’, legt RUG-woordvoerder Jorien Bakker uit.
Zo zouden bijvoorbeeld studieverenigingen van zo’n ruimte gebruik kunnen maken om toch bijeenkomsten te organiseren. ‘Misschien kunnen we ook denken aan studiezalen, maar we willen eerst de ruimtes vastleggen en vervolgens afspraken maken over wat daar mogelijk is’, zegt Bakker. ‘De Oosterpoort is in ieder geval in beeld, dat is een prettig begin.’
Gemeente helpt
Bij de zoektocht naar ontmoetingsruimtes wordt de RUG ook geholpen door de gemeente Groningen. ‘Ik merk dat studenten het lastig vinden om colleges te volgen zonder contact’, zegt burgemeester Koen Schuiling. ‘Daarom juich ik het initiatief van de RUG en de Hanze toe.’
Schuiling heeft sinds eind maart goed contact met studentenverenigingen over de effecten en gevolgen van corona op de studenten, zegt hij. ‘Zij weten mij allerlei tips te geven. Over hoe het met de studenten gaat, maar ook over wat er nodig is.’ En dat is belangrijk, benadrukt de burgemeester, want als de studenten en de onderwijsinstellingen laten weten waar behoefte aan is, kan de gemeente daarbij helpen.
Ideeën gevraagd
Studentenverenigingen vertegenwoordigen in totaal zo’n 6000 studenten. Op een totaalaantal van ruim 60.000 studenten in Stad – die van de Hanzehogeschool meegeteld – is dat een relatief kleine en specifieke afvaardiging. ‘Dat is waar’, zegt Schuiling, ‘maar het is in ieder geval een constructieve samenwerking met de gemeenschap.’
En, benadrukt hij, de studenten en de universitaire gemeenschap weet veel beter wat er nodig is dan de gemeente. ‘Maar ik zou dan ook graag een oproep aan alle andere studenten willen doen om van zich te laten horen als ze ideeën hebben. Veel ideeën zijn het bekijken waard en zelfs als het wat geld kost, leggen we dat er in de regel ook bij. Maar het moet wel uit de gemeenschap komen.’