Zo bestiert u de financiën van de Faculteit Godgeleerdheid en Godsdienstwetenschap, zo zit u ineens in het college van burgemeester en wethouders. Had u dat zien aankomen?
Lacht: ‘Nou, niet vóór de verkiezingsuitslag (GroenLinks ging tijdens de raadsverkiezingen in november van vier naar elf zetels – red.). Het heeft zeker meegeholpen dat GroenLinks drie wethouders kan leveren. Ik was al een tijdje in beeld binnen de partij – in de gemeente Winsum ben ik in het verleden ook raadslid en wethouder geweest – en de afgelopen weken is het eigenlijk steeds concreter geworden.
Volgende week woensdagavond worden we beëdigd. Dan gebeurt het echt, dan geloof ik ook pas dat het echt waar is. En vanaf 14 februari is het gemeentehuis dan mijn werkplek. Ook wel weer gek, hoor.’
Vindt u het ergens ook een beetje jammer?
‘Ik kies er natuurlijk zelf voor om me beschikbaar te stellen als wethouder. De kans om een gemeente te besturen, komt niet vaak voorbij en ik vind het een mooie uitdaging. Maar deze faculteit, en de mensen hier, die ga ik enorm missen. Ik geef leiding aan een fijn team en GGW is als faculteit een warm bad, zeker de leukste van de hele RUG. Dus het is dubbel, ja.’
Met welke thema’s gaat u zich in het gemeentebestuur bezighouden?
‘Ik heb Verkeer en Vervoer in mijn portefeuille en de energietransitie. Prachtige onderwerpen, waar het gedachtegoed van GroenLinks heel goed geïmplementeerd kan worden. Groningen wil in 2035 helemaal CO2-neutraal zijn – dat wil ik ook graag meenemen in de wijkvernieuwing waar we nu toch mee bezig zijn. Ja, en we moeten van het aardgas af. Het gaat allemaal niet volgende week gebeuren, maar ik wil wel al stappen zetten.
Hetzelfde geldt eigenlijk voor verkeer, dat is ook iets van de lange adem. Je moet eigenlijk nu al besluiten nemen om problemen over vijf, tien jaar te voorkomen. Dat de stad goed bereikbaar blijft, maar niet gedomineerd door auto’s, dat het in de binnenstad goed toeven blijft.’
Het zijn ook onderwerpen waar mensen zich behoorlijk druk om maken.
‘Zeker, en terecht. Ik snap dat heel goed, want wat je voor de één goed doet kan voor de ander heel anders aanvoelen. Mijn stijl is wel dat ik het allemaal wil weten, dat ik helder wil hebben welke problemen er opgelost moeten worden en wat nieuwe problemen oproept. Dat wil ik met de bewoners bespreken. Uiteindelijk valt er een besluit waar misschien niet iedereen even gelukkig mee is, maar dan is iedereen wel gehoord en je hebt een goede afweging kunnen maken.’
Kunt u uw facultaire bestuurservaring straks in het college van burgemeester en wethouders goed gebruiken?
‘Het is goed dat er straks iemand in het college aanschuift die de RUG van binnenuit kent. De overheid kan alle maatschappelijke opgaven allang niet meer in haar eentje rooien – de RUG met al haar kennis en expertise moet er ook bij worden betrokken.
Om een voorbeeld te noemen vanuit GGW: Daar gaat het nu over zingeving en de aardbevingsbestendige mens. Een huis verstevigen is iets bouwtechnisch, misschien niet gemakkelijk, maar wel te overzien. Maar we hebben het óók over mensen die hun huis en hun overheid niet meer vertrouwen, die wachten tot er iets gebeurt en intussen elk jaar maar ouder worden. Daar gaan ze zich hier op de faculteit mee bezig houden, de komende tijd. Ontzettend interessant. Ik ga hier echt wel met spijt weg.’